記者寒冰報道，近日沙特足球界發(fā)生了重大人事變動。10月24日，沙特足協(xié)官方宣布曼奇尼下課。這一消息傳出后，意大利《信使報》隨即刊登了曼奇尼的專訪。在專訪中，這位意大利教練直言不諱地指出了沙特隊在18強賽中表現(xiàn)不佳的主要原因。
曼奇尼認為，沙特聯(lián)賽中過多外援的涌入，導致沙特國腳們能在俱樂部踢上主力的機會大大減少。據(jù)他觀察，沙特聯(lián)賽中能夠擔任主力的本土球員僅占不到50%，這一情況嚴重影響了國腳們的競技狀態(tài)。這并非曼奇尼首次對沙特聯(lián)賽的外援政策提出質(zhì)疑。早在9月以及10月18強賽的發(fā)布會上，他就曾發(fā)表過類似的言論。
雖然曼奇尼的這番言論，一定程度上可以理解為對自己執(zhí)教成績不佳的“甩鍋”，但其中也反映了他對于沙特足球現(xiàn)狀的真實看法。他對沙特足球發(fā)出的警告，不僅是對沙特足協(xié)的提醒，也值得亞洲各國的足球界深思。
隨著2024/25賽季亞足聯(lián)全面放開外援名額限制，各足協(xié)紛紛效仿沙特，將所屬聯(lián)賽的外援名額照搬到亞冠精英聯(lián)賽。這一政策在照顧了外援較多的西亞聯(lián)賽，特別是外援名額最多的沙特聯(lián)賽。近年來，沙特聯(lián)賽的外援注冊名額不斷增加，從2016/17賽季的4名外援，到2024/25賽季將達到驚人的10名外援，其中8人還不限年齡，2人必須為21歲以下。
短短9個賽季，沙特聯(lián)賽的外援名額從4人激增至10人。這一政策使得沙特聯(lián)賽中的外援人數(shù)急劇上升。以本賽季為例，沙特聯(lián)賽18支球隊的外援人數(shù)多達162人，再加上出生在沙特的5名外援以及簽約但未注冊的7名外援，實際外援人數(shù)多達174人，平均每隊外援多達9.67人。
這一現(xiàn)象在沙特聯(lián)賽的比賽中得到了充分體現(xiàn)。以周末第7輪為例，18支球隊的首發(fā)11人中有多達103名外援，占比高達52%。其中，利雅得三強、奈季蘭水渠等6支球隊的首發(fā)陣容中多達8名外援，僅給本土球員留下3個首發(fā)位置。而在門將位置上，有13名外援擔任主力。
曼奇尼強調(diào)，充斥外援的沙特聯(lián)賽極大地壓縮了本土球員特別是國腳們的出場時間。這為他遴選國腳和保持國腳級球員狀態(tài)穩(wěn)定造成了嚴重阻礙。若以俱樂部主力作為國腳選擇標準，沙特隊將很難湊齊足夠的人選。即便按照戰(zhàn)術位置需求選拔球員，也未必有足夠的聯(lián)賽出場時間來保持其狀態(tài)。
在最近的18強賽中，沙特隊與巴林隊的比賽就是一個鮮明的例證。在這場比賽中，沙特隊的11名首發(fā)球員中只有4人是俱樂部主力。而在2022年世界杯預選賽中，當時沙特聯(lián)賽每隊最多只有7名外援，沙特隊的表現(xiàn)尚且出色。但如今外援數(shù)量的劇增與本土球員出場時間的減少，顯然已成為沙特足球面臨的一個嚴峻問題。
卡塔爾世界杯后，短短兩年內(nèi)，沙特聯(lián)賽的外援名額從7人增至10人。這一變化導致沙特隊首發(fā)陣容中俱樂部主力的數(shù)量從6人降至4人，輪換主力從4人降至1人，而俱樂部替補卻從1人激增至6人。這導致大名單中俱樂部替補球員的占比飆升，從15.3%激增至47.8%，增長了三倍多。這一殘酷的現(xiàn)實背后，是過多外援對本土球員生存空間的擠壓。
C羅、內(nèi)馬爾、本澤馬等大牌外援的加盟，確實為沙特聯(lián)賽帶來了空前的國際關注度和影響力。但正如曼奇尼所言，過多的外援確實擠占了本土球員的生存空間。面對這一困境，如何平衡外援人數(shù)和本土球員的比例，達到既提升聯(lián)賽水平又能保障本土球員的出場時間，已成為亞洲各國聯(lián)賽必須深思的根基問題。
盡管沙特足協(xié)和聯(lián)賽重視青訓和本土球員的培養(yǎng)，但現(xiàn)有政策下很難保障本土國腳的出場時間。因此，找到依靠一定數(shù)量的外援提升聯(lián)賽實力與為本土球員提供成長空間之間的平衡點才是關鍵。沙特足球所面臨的困擾和矛盾為其他
