近日，克羅地亞的伊萬(wàn)科維奇在休假期間接受了采訪，談及中國(guó)國(guó)家足球隊(duì)（國(guó)足）即將到來(lái)的18強(qiáng)賽。他直言不諱地表示，盡管目前形勢(shì)嚴(yán)峻，但國(guó)足仍有機(jī)會(huì)競(jìng)爭(zhēng)小組第二，直接晉級(jí)2026年世界杯。這一機(jī)會(huì)的取得，將取決于明年3月份兩場(chǎng)關(guān)鍵比賽的勝負(fù)，尤其是對(duì)陣沙特和澳大利亞的比賽。
國(guó)足的晉級(jí)之路并非一帆風(fēng)順。事實(shí)上，能夠保留沖擊世界杯的希望，也帶有一定的運(yùn)氣成分。若非沒(méi)有新加坡隊(duì)的幫助，國(guó)足或許只能淪為18強(qiáng)賽的旁觀者?；叵肫鹳惓贪才牛?dāng)時(shí)國(guó)足在客場(chǎng)0-1不敵韓國(guó)后，同組的泰國(guó)與新加坡的比賽仍在繼續(xù)。新加坡隊(duì)堅(jiān)韌地守住了1-3的比分，最終導(dǎo)致泰國(guó)因勝負(fù)關(guān)系不占優(yōu)而被淘汰。
如今，被國(guó)足擠出18強(qiáng)賽的泰國(guó)隊(duì)，轉(zhuǎn)而參加了新一屆的東南亞錦標(biāo)賽。在小組賽中，他們與馬來(lái)西亞、柬埔寨、新加坡以及東帝汶同組。每隊(duì)共進(jìn)行四場(chǎng)小組賽，包括兩個(gè)主場(chǎng)和兩個(gè)客場(chǎng)。最終，泰國(guó)隊(duì)以四連勝的戰(zhàn)績(jī)，積12分，打入18球僅失4球，成功鎖定小組頭名晉級(jí)四強(qiáng)。
首輪小組賽，泰國(guó)隊(duì)以10-0的大比分戰(zhàn)勝東帝汶，次輪以1-0小勝馬來(lái)西亞，第三輪又以4-2擊敗新加坡。最后一輪面對(duì)柬埔寨的比賽更是驚心動(dòng)魄，柬埔寨隊(duì)率先得分，但泰國(guó)隊(duì)迅速調(diào)整狀態(tài)，扳平比分并在下半場(chǎng)連進(jìn)兩球反超對(duì)手。雖然柬埔寨隊(duì)在最后時(shí)刻追回一球，但泰國(guó)隊(duì)依然笑到了最后。
回看國(guó)足的形勢(shì)，雖然目前積6分在C組墊底，但與第二名的澳大利亞僅差1分。因此，國(guó)足仍存在競(jìng)爭(zhēng)小組第二的可能性。接下來(lái)的四場(chǎng)比賽，分別對(duì)陣沙特、澳大利亞、印尼和巴林，如果能再拿6分就能確保小組前四，若能再拿9分則有機(jī)會(huì)以小組第二的身份直通世界杯。
對(duì)于中國(guó)足球而言，這無(wú)疑是一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻。無(wú)論結(jié)果如何，我們都應(yīng)給予支持和鼓勵(lì)。希望國(guó)足能發(fā)揮出最佳水平，為球迷們帶來(lái)精彩的比賽和榮譽(yù)的時(shí)刻。
