聯(lián)盟中的所有隊伍都已耳聞，湖人隊后場由拉塞爾與里夫斯組成，他們的進攻能力強大，但防守方面卻顯得薄弱。在防守端，他們的問題似乎總是難以避免。然而，如果范德比爾特能夠保持健康，他或許能夠頂替首發(fā)位置。
對于湖人隊的狀況，奇才隊已經(jīng)向聯(lián)盟中的其他29支隊伍發(fā)出了消息，表明瓦蘭、庫茲馬、基斯珀特、約翰尼戴維斯等人都可以進行交易。他們向那些對交易有意的球隊敞開了大門，歡迎他們來詢價。美媒中的NBA專家和記者預測，洛杉磯湖人隊對于交易得到瓦蘭這位球員顯然非常感興趣。
本賽季湖人隊換了主教練，雷迪克接任后圍繞濃眉哥精心打造了戰(zhàn)術(shù)體系。開始時，湖人隊以3勝0負的戰(zhàn)績排名西部第一，并成功擊敗了森林狼、太陽等實力強勁的對手。所有人都認為湖人隊開始走向了正確的道路。然而，這只是短暫的曇花一現(xiàn)。最近四場比賽，湖人隊僅取得1勝3負的戰(zhàn)績，輸給了騎士、太陽和活塞等隊伍。最令人難受的是，在與東部擺爛的活塞隊的比賽中，湖人隊更是慘敗收場。當面對弱隊時無法取勝，這無疑是令人最為沮喪的事情。
活塞隊作為東部排名靠后的隊伍，他們本賽季的目標并非是沖擊季后賽，而是重建隊伍、培養(yǎng)年輕球員。然而，令人意外的是，他們居然在全場比賽中一直領(lǐng)先并壓制著湖人隊。最后湖人隊以12分的差距慘敗?？祵帩h姆和艾維這兩名后衛(wèi)聯(lián)手貢獻了44分、15個籃板和15次助攻的驚人數(shù)據(jù)，徹底打爆了湖人隊的后場防線。盡管濃眉哥表現(xiàn)出色，高效地得到了37分、9個籃板、4次助攻和1次蓋帽的數(shù)據(jù)，而詹姆斯也貢獻了20分、8個籃板、11次助攻和2次搶斷的數(shù)據(jù)，但詹眉組合依然無法帶領(lǐng)球隊取得勝利。
在比賽暫停時，濃眉哥與拉塞爾之間發(fā)生了一些言語上的沖突。濃眉哥輕聲抱怨后場防守不力的問題，而拉塞爾則以甩毛巾的方式表示不滿并回懟濃眉哥。拉塞爾與里夫斯的這對后場組合在防守端確實存在著明顯的不足。此外，拉塞爾在這場比賽中14投僅4中，只得到了11分、3個籃板和8次助攻的數(shù)據(jù)。在關(guān)鍵時刻他還出現(xiàn)了失誤，濃眉哥對此的抱怨也是情理之中的。里夫斯雖然得到了17分、4個籃板、4次助攻和2次搶斷的數(shù)據(jù)，但在防守端的表現(xiàn)同樣不盡如人意。
湖人隊總經(jīng)理佩林卡在休賽期終于意識到問題所在，他想要為濃眉哥找一個五號位的幫手。然而當時自由市場上已經(jīng)沒有優(yōu)質(zhì)的中鋒球員可供選擇，瓦蘭以3年3000萬美金的價格加盟了奇才隊。主教練雷迪克也認為，如果有一個藍領(lǐng)中鋒能夠幫助濃眉哥分擔搶籃板和護筐的壓力，那么濃眉哥將能夠更加得心應手地發(fā)揮自己的實力，同時這也將有利于保護濃眉哥的健康。
據(jù)美媒NBA專家分析指出，瓦蘭本賽季場均出場21分鐘就能貢獻12.8分、8.2個籃板和3.3次助攻的數(shù)據(jù)。因此有觀點認為湖人隊可能會用拉塞爾、伍德、克里斯蒂以及未來的首輪選秀權(quán)等籌碼來進行交易得到瓦蘭和庫茲馬這些即戰(zhàn)力球員。這些球員都能夠幫助濃眉哥和詹姆斯爭奪總冠軍頭銜。眾多湖人隊球迷也持同樣看法他們認為為了能重回冠軍行列應該放手一搏進行交易補強陣容勢在必行。
